Natalia Villavicencio

Licenciada en Ciencias Biológicas por la Pontificia Universidad Católica de Chile y Ph.D. en Biología Integrativa por la University of California, Berkeley (EE. UU.). Actualmente es Profesora Asistente e investigadora en el Instituto de Geografía y en Biología Integrativa de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Su trabajo se centra en la reconstrucción de los ecosistemas del Cuaternario tardío en Chile y América del Sur, con especial énfasis en las causas y consecuencias de la extinción de grandes mamíferos al final de la última edad del hielo. Integra datos fósiles, teoría ecológica y modelación para analizar cómo los cambios ambientales y la interacción con los primeros humanos moldearon las comunidades biológicas. Desarrolla estudios del registro fósil de vertebrados para reconstruir comunidades a través del tiempo, evaluar las respuestas de fauna y flora frente a variaciones climáticas y generar modelos que aporten perspectivas para la conservación de los ecosistemas actuales. En 2024 recibió el Premio de Cultura Científica por su libro El retrato del tiempo: un viaje al pasado para entender el futuro, donde aborda la relevancia del pasado para comprender los desafíos ambientales contemporáneos.